前回書いたことの簡単なまとめです。
父が認知症初期だった頃、私が読んだ本には認知症になると７〜８年で亡くなるというようなことが書かれていた記憶があるのですが、父の介護を通して、それは違うと思いました。

前回書いたように認知症で亡くなることはないわけで、他の病気で亡くなるのです。
認知症になっても健康状態が良ければ天寿を全う出来るのです。
だから、認知症になったからと言って、発症後何年で亡くなるなどということははっきり言えないと思うのです。

認知症になるのは高齢者が多く、高齢者は様々な病気になりやすく、それらの病気が原因で、たまたま認知症発症後○年で亡くなったという平均寿命的な捉え方をされるだけだと思うのです。

また、認知症の進行の仕方も人それぞれで、その人の生活環境状態や健康状態によって進行状況も異なり、「何年経ったからこうなる」という基本はないに等しいと思われます。

ただ、急速に進行させない方法は、進行を遅らせる薬や介護の仕方や環境などによってある程度可能だとということが分かっています。

父の場合は認知症発症が７２歳の頃で、亡くなったのが発症後１３年の８５歳。
失禁などが始まったのは発症後８年も経ってからのことで、初期の進行は非常にゆっくりでした。
認知症にならなくても、男性で８５歳なら男性の平均寿命を超えていますから亡くなる方も多いでしょう。

若年性の方は高齢者のような健康的なリスクは少ないと思われますが、前回書いたように認知症であるがゆえに、治療が難しく（本人が治療に前向きになることが出来ない場合）そのために健康を損なう場合や、進行した場合、認知症であるために脳からの指令が正しく伝わらず、若くても嚥下障害や転倒などを引き起こす可能性はあるかもしれません。

いずれにしても、認知症と寿命との関わりは、その人その人の健康状態や生活環境によって異なることだと思います。
発症後○年で亡くなるとか、○年でこのような状態になるなど、人によって異なるのではっきり言えないことだと思いました。

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以前に認知症と寿命について書いたことがありましたが、再度書いてみます。
当然のことですが、認知症で亡くなることはありません。
認知症の人は何らかの病気になって亡くなるのです。
認知症の進み方や病気のなり方、進み方は千差万別です。

前にも書きましたが、私の父タクさんの場合は認知症末期と言える時期になってから、それまで元気だった体ですが、歯が悪かったこと、脱水症状などが重なり、だんだん食べられなくなり、体力的に弱ってきて、誤嚥性肺炎を招き、父の寿命が尽きたのでした。

今、私は介護職になって、以前よりは様々の認知症の方の事例をみています。
亡くなった父は認知症末期といえる時期でしたが、もっと認知症が進行していても、それなりにお元気な方が沢山おられます。

◆亡くなる頃の父よりももっと認知症が進行していると思われる方で、言葉に乏しく、認知力がかなり衰えていて、大腿骨骨折が原因で歩行が出来ず（女性に特に多い）、ご自分で食事も出来ず食べさせてもらっている人。でも、食べさせてもらえばとてもよく食べる方。

◆認知力が殆ど衰え、食べることも出来ず、寝たきりで、胃ろうによって体を維持しているだけなのに、その状態で何年もお元気な方。

他にも様々なケースの認知症の方々がおられますが、どの事例にも共通して言えることがあります。

◆「食べることが出来る人」は体の状態を保つことが出来るので、その状態はたとえ良くなくても、かなりの期間（何年でも）を維持することが出来る。

◆肺炎などで入退院を繰り返しても、女性は男性より一般的に丈夫ですぐには寿命が来ないが、骨折などには男性より弱い。

以上のことなどから、認知症が進むに従って、健康上注意しなくてはならないこととは…。

◆認知症が進むと、病気や怪我に関する認識力が衰え、自ら治そうと努力することが出来なくなるので、病気や怪我の進行を招きやすい。
認知症でない人よりも、ちょっとした病気や怪我にも要注意です。

◆認知症が進むと脳からの指令が正しく伝わらなくなるので、嚥下障害などが起きやすくなり、誤嚥を招きやすく（飲み込みが悪くなる）誤嚥性肺炎を起こしやすい。

まだ他にも注意事項はあるかもしれません。

認知症の方が増え、以前より認知症のことが世間でも認識されてきた昨今です。
そして、一般的に認知症の問題行動の対応策などに介護者の関心が向きやすく、それが介護者の一番の悩みだったりします。

けれど、認知症が進むと、介護者の関心事は変わってきます。
認知症の進行に伴った健康上での介護者の対応の仕方。
健康に注意することが、寿命を維持するために、そして介護者が少しでも楽をするためにも、非常に大切なことだと思います。

私自身、認知症の父を末期まで看るに従って、認知症の人の健康、健康管理などについて、知っているようで知らない部分が多いことを思い知らされました。
私だけでなく、これらについての認識が世間ではまだまだ薄いと感じています。

認知症の人の寿命や健康との関わり。
認知症の問題行動についての対応策だけでなく、これらももっと知らされても良いかと思います。

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これは！という記事を埋もれさせないために、少し「カテゴリー」を整理しました。

◆「認知症と寿命」のカテゴリーを新設
以下の記事をこちらに入れました。

認知症になってからの寿命
 2006 / 12 / 01 ( Fri ) 02:31:44

認知症を告知する？？
 2006 / 12 / 16 ( Sat ) 02:36:36

認知症への誤解
 2006 / 10 / 25 ( Wed ) 06:31:57

認知症末期を迎えるとは？
 2007 / 06 / 28 ( Thu ) 09:07:48

◆「認知症に関する歌」のカテゴリーを新設
以下の記事をこちらに入れました。

われら人生六十から
 2007 / 02 / 20 ( Tue ) 01:56:44

ボケない小唄
 2007 / 02 / 18 ( Sun ) 21:56:09

私は今日まで生きてきました
 2007 / 02 / 07 ( Wed ) 02:15:21

じいさんと、ばあさん介護の違い
 2007 / 02 / 06 ( Tue ) 02:20:22

タクさんの入院等で慌しかった昨年の今頃は、義父イズさんのことでも忙しい日々でした。
昨年の今頃はイズさんの要介護認定がどういう結果になるか、それによっては老健を出なくてはならず、出なければならない場合の施設として有料老人ホーム探しをしていた時期でもありました。

そして、同じ時期の今年もイズさんのことと、タクさんのこと（一周忌）、そして別件の私の用事もあって、忙しい日々です。

イズさんは今居る有料老人ホームを転居することになりました。
今居る施設は気に入っているのですが、今よりも、もっと私の家に近い場所に同じ会社の有料老人ホームが１０月にオープンとなります。
先々のことを考え、私達の家により近い、そちらにイズさんは転居することになりました。

同じ会社で全く同じ内容の施設なのですが、契約や面談は今居るホームと同様に一から全部しなくてはならず、面倒ですが仕方有りません。

今日はイズさん、私、夫と、転居する新オープンの施設長との面談を3時間近くかけて行いました。

これからも１０月にイズさんが引越すまで色々と、私は休み返上で手続きや準備関係に追われそうです。
その間にお彼岸があって、タクさんのお墓参り、イズさん方のお墓参り（イズさんの妻が眠っている）もあって、どちらのお墓もちょっと遠いので別々の日に行くしかありません。

う〜む、何でこう毎年、同じ時期に忙しいことが重なってしまうんでしょう（泣）
仕事も忙しい！！ゆっくり休みたい〜！！私の切なる願いです。

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台風が去って、行く夏を惜しむかのようにセミが鳴いています。
ちょうど昨年の今頃、父タクさんは誤嚥性肺炎で8月下旬から入院していました。

この時期、夕暮れがとんどん早くなる夕方です。
セミの声を聞きながら夕方、父の病室に食事介助に通っていました。

父の病室の窓の傍の大きな木にセミが止まってミンミン鳴いていて、父に「セミが鳴いているのが聞こえる？」と話しかけましたっけ。
1ヶ月間の入院中、このまま寝たきりになってしまったら…と心配していました。

今考えると寝たきりなんて、そう簡単になるものではないと分かりました。
意識がしっかりしていれば、車椅子や歩行器を使って歩く方法だってあるし、寝たきりは最後の最後に辿り着くところなのだと思いました。
今、介護職になってそれを痛感します。

あの頃の父の状態からすると、寝たきりになる心配よりも、ベッド生活が長くなることで褥瘡（じょくそう／床ずれのこと）が出来ることの方を心配するべきだったと介護職になって感じました。

1ヶ月寝たきりの入院生活から特養に戻った父は、ベッドに褥瘡（じょくそう）防止のエアマットを入れました。
父の場合は幸い褥瘡（じょくそう）もなく、歩行も介助しながらなんとか出来る状態に回復し、私は喜んでいました。
そんな矢先に亡くなってしまったのですが…。
体力は回復し、食欲もあったのですが、体の中では肺炎が進行していたのでした。

早いもので来月の１０月には父の一周忌を行います。
去り行く夏を惜しむセミの声を聞くと、1年前の入院中の父の姿を思い出してしまいます。
呼びかけてももう返事をすることがない父。
もっと生きていて欲しかった。
父が居なくなってからの方が、時が経つのが早く思われます。

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何かと忙しくて久しぶりの更新になってしまいました。

その間、8月末に父タクさんの弟（Ｓ叔父さん）が亡くなりました。
これでタクさん5人兄弟で残っているのは７０歳代の末弟Ｔ叔父さんだけになってしまいました。

Ｓ叔父さんはタクさんより3歳年下の83歳。
私の知る限り８〜９年前からタクさんと同じ認知症でした。
タクさんと同様に肺炎で亡くなり、父と同様に肺が真っ白だったそうです。

３年前にＳ叔父さんの居る老健を訪ねた時は、トイレもご自分で行き、間違えずにご自分の居室に戻って来ていました。
いつもにこやかな方で、この時もニコニコ笑顔で「俺に息子なんて居たかな〜？」などと一人息子のことを忘れながらも、おやつをムシャムシャ召し上がって、とてもお元気でした。

ここ1年程は車椅子の生活になっていたそうです。
8月下旬に肺炎になり、ここ1週間か１０日だろうという連絡を頂いていました。
一人息子が海外の仕事のため、帰国を待つためだと思いますが、人口呼吸器を使い持ちこたえていたようです。

タクさんが亡くなって１０ヶ月。
Ｓ叔父さんがこんなに早く、後に続くとは思いもしませんでした。
Ｓ叔父さんはタクさんや一番先に亡くなったＹ伯母さん（タクさんの姉）と、あの世で仲良く話しをしているかな〜？
Ｙ伯母さんも認知症だったし、認知症一族だと親戚一同も認め合う御札付き（苦笑）

タクさんもＳ叔父さんも肺炎とは言え、これは寿命だったのでしょう。
流れから言って、殆ど老衰と言えることだと思いました。

タクさんの兄弟は上から順番に一人二人と去ってしまい、思い出だけが残っています。
その中で、タクさんは一番長生きだったのが私の自慢（苦笑）
あの世で手を取り合って兄弟仲良く再会していることと信じています。

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